Produkcja koksu metalurgicznego polega na karbonizacji węgla w wysokich temperaturach (1100° C) w atmosferze beztlenowej tak, by uzyskać pełną koncentrację karbonu.

Koks metalurgiczny jest dziś kluczowym materiałem w produkcji żelaza i stali dzięki stabilnemu poziomowi ciepła wytwarzanego podczas jego spalania oraz niskiej, a nawet nieistniejącej emisji zanieczyszczającego dymu.

Koks metalurgiczny ma zatem znacznie mniejszy wpływ na środowisko niż inne rodzaje paliw, a szybka industrializacja w gospodarkach wschodzących, a także wzrost produkcji stali, powinny wspierać rozwój handlu koksem na poziomie globalnym. Wiodącymi rynkami (stale rozwijającymi się) koksu metalurgicznego są obecnie Chiny, Indie i niektóre japońskie firmy. Globalny rynek koksu metalurgicznego został wyceniony na 224,7 mln USD (dane za 2018).,